Здесь же, в городском кластере, из останков только разодранная одежда и бурые пятна на асфальте, сожрали даже кости.

Ибн не расстраивался, крутя уродливой башкой на сто восемьдесят градусов, выискивал высматривал и ведь нашёл же. Не взирая на приказ держаться рядом, бесшумно прыгнул под грузовик, прямо так, с места. Сухмет даже испугаться не успел, Ибн уже грыз кого-то злобно шипящего. Две минуты и тот поднялся, весь в крови и рыжей шерсти. Парень не мешал насыщению, а сейчас смотрел на слугу с укоризной. Но поняв бессмысленность действия, отвернулся, недалеко находился сетевой магазин, путь лежал туда.

«Не зря ли я сюда зашёл?» — подумал Сухмет зажимая нос.

Что не очень-то помогало, от вони резало глаза и подташнивало. Причина тому, точнее несколько причин, лежали там, где их нашла смерть. Не самые крупные особи, Сухмет видел такого на берегу реки, с костяными пятками и наростами по всему телу.

Всё ещё зажимая нос, он посмотрел на Ибна, тот пошёл не спеша, словно боялся мёртвых тварей, но постепенно осмелел. Подобравшись к ближайшему трупу, жадно принюхался, затем схватил его за лапу и дёрнул. Раздался противный хруст. Ещё рывок, обнажилась кость предплечья. Слуга перестал тратить силы, припав к образовавшейся ране, принялся жадно насыщаться.

«Пару дней точно лежат,» — определил Сухмет отворачиваясь.

Один из заражённых подыхая свернулся калачиком, показав вскрытый затылок во всей красе. Несколько пулемётных гильз парень заметил раньше, калибр 14,5 это не шутка.

Бой произошёл достаточно давно, потому Сухмет спокойно прошёл вглубь супермаркета, нужны были кое-какие «покупки». К тому же вид жрущего Ибна настроения не улучшал.

Но, как говорится, в каких-то стихах, а может даже песнях, «недолго музыка играла».

Спокойное время препровождения закончилось с приходом Смрада. Этот запах заходил не носом и если к присутствию слуги Сухмет привык, попросту связав его родственными узами, то к этому «зловонью» придётся подбирать ключик посерьёзнее.

— Ибн! — забыв об осторожности крикнул Сухмет. Но всё равно не успел.

Остатки входной группы, сквозь которые они прошли пару минут назад, разлетелись брызгами стекла и пластиковыми остатками. Влетело такое чудовище, что парень забыл слово дар. Разметав ближайшие стеллажи, вместе со слугой, урод повернул обезьянью башку поведя носом. Хищные глаза видели всё.

Жалобное урчание Ибна, который чудом выжил; оседающая пыль и нетерпение за спиной твари, та пришла со свитой. Сухмет, находясь за стеллажом со специями, грохнулся на задницу вспомнив вдруг, что он не простой смертный. К твари потянулись незримые нити.

Да это же обезьяна!

Внешний вид плюс ментальная связь, картина начала вырисовываться. Настоящая, агрессивная горилла. Тварь, заметив Сухмета, начала это доказывать, единственный прыжок и она у стеллажа, взмах лапой — дорога полностью очищена. Дальше, пошло не по плану.

Заражённый завис над Сухметом, казалось бы, в нерешительности, так выглядело со стороны. На деле же, молодой поводырь сумел взять бывшую гориллу под контроль, слабенький, но всё-таки.

Ему повезло. Матёрый рубер произошёл из примата и похоже не особо одарённого. В ментальных делах, важны умственные способности вида, кто ты, без разницы, хоть заражённая свинья они тоже плотоядны. Повезло, потому что горилла изначально звёзд с неба не хватала, брала чистой силой. А сейчас, заражённый засунул большой палец правой лапы в рот и посасывал, это Сухмет баловался с даром. И вообще, он был доволен, даже о расходе сил не думал. Ведь Ибн теперь главный!

Ещё бы, огромная тварь подчинялась, на одной ноге постоит, на другой, а вот и задницу почесала. Парень смеялся как ребёнок. Будь тут его наставник, подзатыльником бы не обошлось. Сухмет позабыл простую истину. Не расслабляйся в окружении врагов!

А таких хватало!

Вновь брызнули стёкла, разнокалиберные заражённые числом не меньше десятка, заскочили в зал супермаркета. Мяли всё: кости, разбросанные продукты; голодные взгляды во все стороны.

Но главное в другом, заражённые люди, что было видно по строению тел хищников, потеряли полководца, того кто их направлял. Первоначальная растерянность прошла, еда в приоритете… Всё бы ничего, но первый вдруг сменился! Был большой и злой, а сейчас мелкий, трясётся, гадит, не сходя с места — неправильно это! К тому же, первый меняется если его съели, а этот стоит, целенький!

Пока Сухмет судорожно соображал кого ещё брать под контроль, стая синхронно оценила состояние бывшего вожака. Сначала решился молодой рубер, за ним топтун, плавно обогнули трясущегося Ибна (он пока что «первый»). Остальные члены стаи сорвались как по команде, началось кружение, как хоровод. Но конечной целью будет смерть.

Находясь в центре круга, Сухмет всё понимал. Новый вожак, назначенный им же, слаб, и дело не только в физических показателях. Он просто не мог контролировать такое количество развитых заражённых.

Молодой рубер чиркнул когтями по шее бывшего вожака, тот не отреагировал, даже не уркнул, пока что не страшно, царапины. Сухмет, оставаясь незамеченным в центре круга, сделал несколько шагов на выход из западни. Это сейчас его не видят, он погонщик, но что будет, когда заражённые разберутся с важаками? Ибну тоже конец, останься он тут, а Сухмет этого не хотел. Уходя сам, он тянул за собой «конечность».

В ответ на действия погонщика дёрнулся и рубер. Это стало ошибкой. Стая набросилась словно единый организм; ошмётки плоти, кровь, во все стороны.

Сухмет проскользнул меж взбудораженных заражённых, путь лежал в центр магазина, жалобно урчащий слуга бежал параллельно. Парень чуть не упал, подбирая с пола пакет с печеньями. Ему приходилось делать сразу несколько действия, держать контроль над рубером, бежать и собирать. К счастью, дверь запасного выхода оказалась недалеко, подобрав по пути ещё несколько «покупок», он выскочил на улицу. Быстрая пробежка через дорогу, затем двор дома. Ибн обогнал его на детской площадке и только здесь, Сухмет отпустил рубера, в надежде, что с ним уже покончено, а стае будет не до него.

Странно, но особая усталость навалилась только сейчас, ему будто передышку дали. Зато теперь, у парня подкашивались ноги, он чуть ли не падал, перепрыгивая через ограждения.

«Так не пойдёт,» — подумал Сухмет, направляясь к одному из подъездов.

Дом был высотный, так что пришлось попотеть, добираясь до выхода на крышу. Тяжело дыша, он сбросил скарб и рухнул на кровлю.

Едва не погиб! Пора прекращать такие эксперименты… Но ведь он смог! Кое-что помешало! Раздумывая над причиной, Сухмет посмотрел на слугу.

В плане физподготовки, он выглядел много лучше хозяина. Но всё равно слабак, в сравнении с той машиной, заточенной строго на убийство. Ибн пустое место!

Когда он ещё был ребёнком, отец учил.

Сила в вере, сынок! Чем сильнее вера, тем крепче бойцовский дух!

Сухмет не понимал, этих слов. Где сила? А где вера? Он представлял это, как двух людей. Один молодой, сильный с оружием в руках, второй же, виделся дряхлым стариком в чалме, трясущиеся руки опирались на палку.

Уже позднее, его отдали на обучение. Школа была не простой, с разносторонними уклонами, религия имела решающее слово. Помимо верхушки общих знаний, учили мужской науке: воевать, убивать. Отработанная веками система, давала ростки на благодатной почве.

Год за годом, он приобретал веру и силу. В конце обучения, парень и думать о словах отца забыл, точнее не сомневался в их правдивости, напомнили. И ещё как!

Праведник, обязан жить по канонам, небольшие исключения, конечно, были, ведь шла война! В стане врага все способы хороши, а главное, ты не должен от него отличаться, до поры.

После нескольких лет обучения, Сухмет вернулся в отчий дом. Насколько он не хотел уезжать отсюда, настолько же не жалел о прошедших годах, повзрослел. Счастливый парень влетел в отчее гнездо, с желанием поделиться с отцом и братьями, показать каким он стал.